パラグアイ

第1回W杯への参加

1930年、ウルグアイで開催された第1回ワールドカップに参加した。グループの首位のみが突破となる1次リーグで、アメリカに0-3の敗戦、ベルギーには1-0の勝利で1勝1敗となり決勝トーナメントには進めなかった。

1930年代 – 1970年代

南米選手権（現コパ・アメリカ）1929、1947、1949でそれぞれ準優勝を果たし、1950 FIFAワールドカップ・予選では辞退国が出たため自動的に20年ぶりとなるFIFAワールドカップ出場を決めた。本大会ではスウェーデン、イタリアと同組になったが1分1敗に留まり、決勝トーナメント進出を逃している。

南米選手権1953（ブラジル開催）で南米選手権初優勝を遂げた。出場8カ国が総当たりを行う1次リーグをブラジルと並ぶ6勝1敗で終え、それに伴い行われた決勝戦でブラジルを3-2で破った。

1958 FIFAワールドカップではフランス、スコットランド、ユーゴスラビアと共にグループ2に入ったが1勝1分1敗でグループ3位となり、またしてもグループリーグ敗退となった。

1970年代 – 1990年代

W杯予選では前述のスウェーデン大会以降、南米予選敗退が続いたが、コパ・アメリカでは断続的に好成績を残した。

コパ・アメリカ1979ではグループリーグで強豪ウルグアイ、エクアドルが属するグループCとなったが、2勝2分と無敗で決勝トーナメントに進出。準決勝ではブラジルを打ち合いの末4-3で、決勝ではチリを3-1で下し、26年ぶりに南米王者に輝いた。

予選を勝ち抜き、実に28年ぶりの出場となった1986 FIFAワールドカップ（メキシコ開催）では、ロベルト・フェルナンデス、ロランド・チラベルトなどの好選手を揃えて参加。グループリーグの初戦でイラクを1-0で破ると、メキシコ、ベルギーにはそれぞれ1-1、2-2での引き分け。通算で1勝2分となり、3回目の出場にして初めて16強に進出した。決勝トーナメント1回戦ではイングランドに0-3で敗れた。

黄金期（1998年 – 2011年）

W杯メキシコ大会で好成績を残したパラグアイ代表だが、続く1990年大会、1994年大会では南米予選敗退に終わった。

1992年、バルセロナ五輪に出場。グループステージを2位で勝ち抜いたが、準々決勝でガーナに敗れた 。この大会では、カルロス・ガマーラ、セルソ・アジャラ、ホセ・ルイス・チラベルト、フランシスコ・アルセ、ホセ・カルドーソといった才能ある若手が台頭し、後にこの世代はW杯で好成績を残し、ブラジル、アルゼンチン、ウルグアイに並ぶ南米強豪国となったため、黄金世代と呼ばれている。

1998 W杯

南米予選では、勝ち点差僅か1でアルゼンチンに次ぐ2位となり、1986年大会以来となる本大会出場権を獲得した。

本大会ではブルガリア、スペイン、ナイジェリアが入るグループDに振り分けられた。ブルガリア、スペインとの試合をいずれも0-0のスコアレスドローで終えた。最終戦は既に1次リーグ突破を決めているナイジェリアとの一戦であったが、これに3-1で勝利。1986年大会同様、1勝2分で決勝トーナメントに進出した。

ベスト8を賭けた決勝T1回戦では、主力のジネディーヌ・ジダンを欠く開催国・フランスと対戦。前後半90分で0-0と決着がつかず、延長戦に突入。ところが、延長後半9分にローラン・ブランに先制点を許した。この大会から導入されたゴールデンゴール方式により、これが決勝点となりベスト16で散った。大会後、今大会のオールスターチームにDFのカルロス・ガマーラ、GKであり主将のホセ・ルイス・チラベルトが選出された。

コパ・アメリカ1999・2001

地元開催となったコパ・アメリカ1999では、ボリビア、コパ・アメリカ初挑戦の招待国日本、ペルーが入るグループAとなった。開幕戦となったボリビア戦は0-0のドローに終わったが、第2戦で日本に4-0と完勝、最終戦でもペルーを1-0で下し勝ち点7の首位でグループリーグを突破した。準々決勝ではグループCを辛くも3位で突破したウルグアイと対戦。120分間で1-1と決着がつかずに行われたPK戦で敗れ、ベスト8敗退となった。

コパ・アメリカ2001（コロンビア開催）には、国内組主体のチームで挑んだ。強豪ブラジル、メキシコとペルーが入る厳しい組み合わせとなり、メキシコ、ペルーとは引き分け、ブラジルには1-3で敗れ2分1敗のグループ最下位で敗退した。

2002 W杯

南米予選ではペルーに対し黒星スタートとなったが、ウルグアイに2戦2勝するなど南米4位で予選突破を決めた。本大会には、チラベルトを始めとした前回大会に出場した選手主体のチームで挑んだ。

パラグアイが入ったのはグループBで、南アフリカ、スペイン、スロベニアと同組になった。初戦の南アフリカ戦で引き分け、第2戦のスペイン戦では敗れ、勝利が絶対条件となったスロベニア戦で3-1の快勝。南アフリカと勝ち点、得失点差共に並んだが、総得点で1上回り、2大会連続決勝トーナメントに進んだ。

初のベスト8を賭けた決勝T1回戦では、優勝経験3回という経歴を持つドイツとの勝負になった。試合はドイツが優勢に試合を進めていたが、パラグアイも無失点で耐え忍んでいた。延長突入直前の後半43分、オリバー・ノイビルに均衡を破る先制点を奪われ、初のベスト8進出は叶わなかった。

2010年代以降

2010年の南アフリカ大会では守りを強化して決勝トーナメント1回戦で日本にPK戦の末、勝利して初のベスト8入りを果たし、コパ・アメリカ2011では48年ぶりの準優勝という成績を収めた。

このように近年では、ブラジルやアルゼンチン、ウルグアイの南米3大勢力に続く実力国としての地位をキープしてきた。しかし、直近の3大会は予選敗退が続いており、2014年のブラジル大会では南米予選最下位で予選敗退し、2018年のロシア大会・南米予選でも、第17節時点では7位に付け、同時刻キックオフで行われた最終節のベネズエラ戦で勝利すれば、他のカードの結果次第で本大会出場もしくは大陸間プレーオフへ出場出来たが、最終的にベネズエラに敗れて敗退した。

2022年のカタール大会・南米予選でも、開幕から苦戦が続き予選8位で敗退した。パラグアイはPK戦に強いチームでもあり、南アフリカ大会で日本にPK戦で勝利して以来、前述の2011年の南米選手権ではブラジルやベネズエラにもPK戦で勝利している。